Rooibos čaj: što je, priprema, djelovanje i nuspojave

Rooibos je grm iz Južnoafričke Republike s tankim, igličastim listovima. Uz honeybush je najpoznatiji južnoafrički biljni čaj ^[1]. Pravi čaj, zeleni, crni, bijeli i oolong, dobiva se od čajevca (Camellia sinensis). Rooibos je druga biljka, pa pripada biljnim čajevima.

Rooibos je prirodno bez kofeina ^[4]. To je glavni razlog zašto ga mnogi biraju kao zamjenu za crni čaj navečer.

Crveni i zeleni rooibos

Uobičajeni crveni rooibos je fermentiran: usitnjena biljka se navlaži i ostavi da oksidira, pa dobiva crvenosmeđu boju i slatkastu aromu. Zeleni rooibos se ne fermentira, nego se brzo suši. Ima blaži, travnatiji okus. Istraživanja kod ljudi koristila su obje vrste, a rezultati se nisu uvijek podudarali ^[2].

1. Za šalicu od oko 250 ml uzmite jednu vrećicu ili jednu do dvije čajne žličice rooibosa.
2. Prelijte kipućom vodom.
3. Namačite 5–7 minuta. Rooibos ne postaje gorak ni pri duljem namakanju, pa ga možete ostaviti i dulje.
4. Procijedite.

Rooibos se pije čist, s medom, limunom ili s malo mlijeka, slično crnom čaju. Dobar je i hladan: ohlađeni napitak ili rooibos namakan u hladnoj vodi preko noći često se pije kao ledeni čaj.

U Južnoafričkoj Republici rooibos se tradicionalno koristio kod dojenačkih kolika, alergija, astme i kožnih problema ^[1]. Kasnija istraživanja uglavnom su se bavila antioksidativnim i protuupalnim svojstvima. Većina tih podataka potječe iz pokusa na životinjama i staničnim kulturama ^[2].

Rooibos je ugodan napitak bez kofeina, ali za tvrdnje o „ljekovitosti“ zasad nema dovoljno dokaza.

Rooibos se općenito smatra sigurnim napitkom, ali postoje tri stvari koje treba znati:

• Jetra: u studijama na glodavcima rooibos nije štetio jetri, ali opisano je nekoliko slučajeva mogućeg akutnog oštećenja jetre kod ljudi ^[3]. Autori smatraju da rizik postoji za manju skupinu osjetljivih osoba i da mu mogu pridonijeti onečišćenja biljnog materijala ^[3].
• Lijekovi: rooibos može utjecati na jetrene enzime koji razgrađuju lijekove, pa su moguće interakcije ^[3]. Ako redovito uzimate lijekove, posavjetujte se s ljekarnikom prije nego što počnete piti veće količine rooibosa.
• Prirodni kontaminanti: u analizi 203 uzorka rooibosa iz 18 europskih zemalja pirolizidinski alkaloidi pronađeni su u gotovo svim uzorcima. Svi uzorci iz 2024. bili su ispod najveće dopuštene razine u EU-u. Autori procjenjuju da je rizik pri prosječnim razinama ograničen ^[4].

Rooibos se često preporučuje trudnicama i dojiljama jer nema kofeina. Kontroliranih istraživanja o sigurnosti rooibosa u trudnoći i dojenju nismo pronašli. Pregledni radovi navode da je istraživanja kod ljudi općenito malo ^[2] i da su moguće interakcije s lijekovima^[3]. Ako ga želite piti redovito u trudnoći ili tijekom dojenja, dogovorite se s liječnikom ili ljekarnikom. Rooibos nije provjereno sredstvo za dojenačke kolike, iako se u Južnoj Africi tradicionalno tako koristio ^[1].