Oolong čaj: okus, priprema, kofein i nuspojave

Zeleni, crni i oolong čaj dolaze od iste biljke. Razlika je u obradi: zeleni čaj se ne oksidira, crni prolazi intenzivnu oksidaciju, a oolong djelomičnu ^[1]. Oolong je tradicionalni kineski čaj, osobito popularan na jugu Kine, a proizvodi se i na Tajvanu^[2].

Proizvodnja oolonga je složenija od proizvodnje većine drugih čajeva ^[2]. Listovi se ostave da uvenu, a zatim se protresaju ili lagano gnječe kako bi oksidirali samo dijelom, najviše po rubovima. Oksidacija se zatim zaustavi zagrijavanjem. Listovi se valjaju i suše, a neki se oolonzi dodatno peku. Stupanj oksidacije i pečenja određuje hoće li čaj biti bliži zelenom ili crnom čaju.

Kad ljudi traže iskustva s oolongom, najčešće ih zanima kakav je okus i kako se razlikuje od čaja koji već poznaju. Ugrubo postoje dvije skupine:

• Svjetliji oolonzi — manje oksidirani, često smotani u kuglice. Napitak je svijetložut do zelenkast, cvjetnog i kremastog okusa. Najbliži su zelenom čaju, ali bez travnatosti.
• Tamniji oolonzi — više oksidirani ili pečeni, često u obliku dugih uvijenih listova. Napitak je jantaran do narančast, s okusom koji podsjeća na pečeno voće, med, orašaste plodove ili prženo zrno.

Kod oolonga se često prati kako se okus mijenja od prvog do posljednjeg prelijevanja. To je dio užitka i razlog zašto se priprema u malim posudama.

Jednostavna priprema u šalici

1. Za šalicu od oko 250 ml uzmite 3–5 g listića, otprilike jednu do dvije čajne žličice.
2. Prelijte vodom od oko 85–90 °C za svjetlije oolonge, a za tamnije i pečene vodom blizu vrenja.
3. Namačite 3–5 minuta pa procijedite.

Više kratkih prelijevanja

Za puniji doživljaj koristite malu čajnicu i više listića u odnosu na vodu. Prvo prelijevanje traje kraće od minute, a svako sljedeće nekoliko sekundi dulje. Smotani listovi postupno se razmotavaju, pa isti listići mogu dati pet ili više šalica različitog karaktera.

Oolong se obično pije bez mlijeka i šećera. Može se pripremiti i hladno, namakanjem u hladnoj vodi u hladnjaku nekoliko sati.

Milk oolong je svijetli oolong kremastog, mliječnog mirisa i okusa, iako ne sadrži mlijeko. Kremastost može dolaziti od sorte čajevca i načina obrade. Na tržištu je mnogo milk oolonga kojima je dodana aroma, pa je dobro pročitati deklaraciju ako želite nearomatizirani čaj. Priprema je ista kao za druge svjetlije oolonge, s vodom ispod vrenja.

Oolong sadrži kofein, kao i zeleni i crni čaj ^[1]. Količina ovisi o čaju, količini listića i načinu pripreme. Pri više prelijevanja istih listića kofein se raspodjeljuje na više šalica. Za usporedbu, EFSA za šalicu crnog čaja od 220 ml navodi oko 50 mg kofeina^[5].

EFSA za zdrave odrasle osobe smatra prihvatljivim do 400 mg kofeina na dan iz svih izvora, a za trudnice do 200 mg. Oko 100 mg blizu odlaska na spavanje kod nekih ljudi može utjecati na san^[5].

U preglednim radovima o oolongu često se spominju mršavljenje, šećer u krvi, srce i zubi. Velik dio tih podataka potječe iz laboratorijskih pokusa i pokusa na životinjama ^[2]. Istraživanja kod ljudi su mala:

Oolong je ugodan napitak s kofeinom, ali nije dokazano sredstvo za mršavljenje ni za šećernu bolest.

Nuspojave oolonga uglavnom su povezane s kofeinom. Pretjerane količine kofeina mogu izazvati nemir, drhtanje i pojačanu razdražljivost. Kofein slabi djelovanje sedativa i pojačava nuspojave simpatomimetika, primjerice nekih lijekova protiv začepljenog nosa ^[6].

Kao i drugi čajevi, oolong ograničava apsorpciju željeza iz biljne hrane. Osobe s rizikom od manjka željeza trebale bi ga piti između obroka ^[7].

Trudnoća, dojenje i djeca

U trudnoći unos kofeina treba ostati umjeren, pa o količini čaja razgovarajte s liječnikom^[1]. EFSA za trudnice navodi gornju granicu od 200 mg kofeina na dan iz svih izvora, a za djecu 3 mg po kilogramu tjelesne mase ^[5]. Kofein prelazi u majčino mlijeko, ali niski do umjereni unos obično ne smeta dojenčetu ^[1].